先日引退されたイチロー選手、お疲れ様でした。
同世代のイチロー選手、彼の活躍は海を渡ってからの方が印象深い。写真は１９９９〜２００２年ぐらい、アウトドアブームの日本市場、アークテリクスがゴアテックスジャケットを発表、シアトルはグランジロック全盛期、当時、よく通ってたシアトルやバンクーバー、ちょうど、キングドームが老朽化で取り壊し決定し、隣にセーフコ・フィールドを作り、マリナーズの本拠地としてオープンした頃。
当時、まだ２０代後半、夜の街を楽しんでましたね（笑）｀食｀より｀事｀重視、ライブハウスやプロスポーツが面白かったシアトル。もちろん、スマホやネットの情報なんてない時代、まずは現地で聞き込みやローカルの新聞でイベントチェック、そしてホテルから電話、現地でチケット調達して行ってましたね。
そして思い出深い２００１年８月、テキサス アーリントンパーク。
左から大田なおきさん、かつさん、板谷さん、分かる人には分かる、濃い面子。
実はこの出張で大失態を犯してしまい。。。このゲームがなければ、おそらく取引停止になってた。。。
というのも、今だから言える事で、当時、メンズカジュアルでA社はB社の圧力でなかなか思うように仕入れができなかった時代、インポートブームで有名な海外の展示会には日本人バイヤーがたくさん。。。そんな中｀誰も行ってない展示会に行きましょう！｀と提案し、アメリカのトレードショウスケジュールブックとやらを入手し、色々調べてたら、テキサスで｀ウエスタンショウ｀とやらが開催されてるではないですか！アウトドアやミリタリー、ウエスタンなど、いわゆるファッションではない、そんなアメリカの文化に憧れてた頃、本場テキサスのウエスタンショウ！もう想像しただけでワクワクします。板谷さんにオファーしたところ、二つ返事で即決OK !
前もって調べるにも、日時や規模、住所ぐらいしかわからず、内容は全く不明。。。ネットの情報もないし、周りに行ったことある人もいない。｀行けばなんとかなるだろう｀｀行けばわかるさ｀そんな時代でした。
そして、現地に行ったら。。。規模自体はそこそこ大きいのですが、いわゆる｀ショールームショー｀で、ファッションビルみたいな大手ブランドのショールームが集まったビル、そこがアポなしでその期間オープンしてる、ただそれだけ。。小さなファクトリーや見た事ないウエスタンブーツやシャツなどを期待して行ったのに。。１日そこにいる予定が３０分で終わる。。。
で、ランチに行った中華料理屋、イエローページ（電話帳）に大きく広告を載せてたし、ザガットサーベイでも高評価だったので、行ってみたら、いわゆる白人金持ち階級向けの高級店、、、水がワイングラスで出てくるような中華料理屋、、TanTan Noudle 坦々麺かと思い頼んだら、なんとココナッツミルクがかかった｀甘い坦々麺｀。。。もう悪夢です。
気を取り直して、街中、お店や古着屋とか回るが、これといって掘り出し物もなく。。。な〜〜んか気まずい雰囲気。。
あとはプロスポーツに頼るしかない！と、ちょうどこの日、アーリントンパークで、ホームのテキサスレンジャーズvsヤンキース戦、あのA-ROD、アレックスロドリゲスがレンジャーズ最後のシーズン（翌年ヤンキースに移籍）そしてマルティネスがヤンキース最後のシーズンと、後に歴史に残るゲームになる。そんな試合をアーリントンパークで観れた。
もう、この試合を見てなかったら、あの大失態で、取引停止でしたね、確実に（笑）
デジカメやスマホがない時代、当時、ジウジアーロデザインに凝ってて、時計はセイコー、カメラはニコンF3、レンズを変えて一生懸命撮ってた写真たち、やっぱ思い出が濃いです。
人のやってる事を人より上手くやれるか？！自分は誰もやってない事をやりたい、そう思います。
この頃はまだ駆け出して、数々の失敗を犯しました。。今となっては笑い話ですが、お取引先様に恵まれ、先輩達に恵まれたと思います。これからは若い世代にその失敗？！また当時良かったことなど、伝えていきたいですね。